Johann Wolfgang von Goethe (Biografie)

1749 - 1832

Johann Wolfgang Goethe wurde am 28. August 1749 in Frankfurt am Main als Sohn des 
wohlhabenden, hochgebildeten Juristen Johann Caspar Goethe (1710 - 1782) und der 
Schultheißentochter Katharina Elisabeth Textor (1731 - 1808) geboren. Da der Vater zwar 
kaiserlicher Rat war, aber keine bestimmten beruflichen Verpflichtungen hatte, unterrichtete 
er seinen Sohn vorwiegend selbst.

Mit fünfzehn verliebte Johann Wolfgang Goethe sich in eine junge Kellnerin namens 
Gretchen und geriet durch sie in die Gesellschaft von Betrügern. Im Oktober 1765 reiste er 
nach Leipzig, um dort Jura zu studieren, wie es sein Vater wünschte. Dort passte sich Goethe 
der anspruchsvollen Mode sowie der lockeren Lebensart des Rokoko an und verliebte sich in 
Anna Katharina ("Käthchen") Schönkopf (1746 - 1810), die Tochter seiner Wirtsleute.

Schwer krank kehrte er 1768 in seine Heimatstadt zurück und wurde dort u. a. von Susanne 
Katharina von Klettenberg gesund gepflegt, einer Verwandten seiner Mutter, die ihn mit dem 
Pietismus vertraut machte.

1770 setzte Goethe sein Studium in Straßburg fort; aber mehr als die Rechtswissenschaften 
fesselten ihn Medizin, Botanik, Chemie, Theologie und Philosophie. Wieder verliebte er sich; 
diesmal in die Sesenheimer Pfarrerstochter Friederike Brion (1752 - 1813). Die 
Achtzehnjährige gab seinem (vermutlich platonischen) Werben nach, aber im Sommer 1771, 
nach der Promotion zum "licentitatus juris", verließ Johann Wolfgang Goethe Straßburg, 
ohne sich von ihr auch nur zu verabschieden.

Im August 1771 eröffnete er in Frankfurt am Main eine Anwaltskanzlei und setzte zugleich 
seine in Straßburg begonnenen literarischen Arbeiten fort. Ende Mai 1772 begann Goethe mit 
einem Praktikum am Reichskammergericht in Wetzlar. Dort lernte der 
Zweiundzwanzigjährige den pfälzischen Sekretär Karl Wilhelm Jerusalem kennen und 
besuchte mit ihm am 9. Juni einen Ball in Volgertshausen, an dem auch Charlotte Buff (1753 
- 1828) und ihr Verlobter Johann Christian Kestner (1741 - 1800) teilnahmen. Goethe 
verliebte sich in die vier Jahre jüngere Tochter eines Amtmanns, befreundete sich mit dem 
hannoverschen Gesandtschaftssekretär Kestner und traf sich häufig mit den beiden. Als er 
Charlotte dreist zu küssen versuchte, begriff sie, dass sie Klarheit schaffen musste. (Sie 
heiratete Kestner.) Daraufhin reiste Goethe am 11. September überstürzt aus Wetzlar ab.